Onlangs vroeg iemand mij waar de straatnaam Baden Powellstraat nu eigenlijk vandaan komt. Men vond het vreemd dat er een “Engels klinkende” straatnaam in onze wijk is.
Iedereen die bij de verkenners of padvinders heeft gezeten kent zeker zijn naam, Robert Baden-Powell (1857-1941). Robert werd als Robert Powell geboren. Toen zijn vader overleed in 1860 vroeg zijn moeder ter herinnering aan haar man om zijn voornaam 'Baden' aan de achternaam toe te voegen en zo werd de familie bekend als Baden-Powell.
Paden-Powell was de oprichter/ grondlegger van de scouting. Hij diende van 1876 tot 1910 in het Britse leger in India en Afrika. In 1904 wordt Baden-Powell benoemd tot luitenant-generaal. Zijn baan bevalt hem niet omdat het vooral kantoorwerk betreft. Hij was tenslotte een echte “buiten” man. Gebaseerd op zijn ervaringen en ideeën ontwierp hij een jeugdspel dat in 1908 door hem werd beschreven in zijn boek “Scouting for Boys”. Dit boek wordt beschouwd als het begin van scouting als jeugdbeweging. Scouting werd snel een groot wereldwijd succes. In de nieuw opgerichte vereniging ziet Baden-Powell een grote uitdaging. Koning Eduard VII van Groot-Brittannië vraagt Baden-Powell om zijn militaire loopbaan af te sluiten, omdat hij met scouting meer voor zijn land kan betekenen. Hij geeft daar gehoor aan. Hij organiseerde ook jamborees voor de scoutingbeweging. Iedere vier jaar wordt ergens op de wereld een wereldjamboree georganiseerd: Een wereldwijd scoutingkamp waar inmiddels tienduizenden scouts uit de hele wereld aan meedoen.
Op 5 mei 1937 deed Burgemeester van Lanschot in de gemeenteraad het voorstel om ter gelegenheid van de 5e Wereldjamboree in ons land (Vogelenzang 31 juli tot 9 augustus 1937) met 30.000 padvinders een straat te noemen naar de Chief Scout der Padvinders, Baden-Powell. Van dit voornemen had Van Lanschot per brief de leider van de a.s. jamboree, minister van marine Jan Jacques Rambonnet, al eerder op de hoogte gesteld. Zonder beraadslaging besloot de gemeenteraad de verbindingsweg van de Antoon der Kinderenlaan met de Aartshertogenlaan, de naam Baden Powellstraat te geven. De naam paste niet echt in de wijk omdat alle straten in dit wijkdeel naar vooraanstaande katholieken werden vernoemd. Baden-Powell was lid van de Anglicaanse kerk. De door hem opgerichte scoutingbeweging stond wel open voor alle religies, mits de er werd geloofd in een hogere macht.
De straatnaam was echter een korte tijd beschoren. Nadat Den Bosch in 1940 door de Duitsers werd bezet, werd de straatnaam terstond gewijzigd. De straat mocht niet vernoemd zijn naar een Engelse generaal. Duitsland was tenslotte in oorlog met de Engelsen. De straatnaam werd dan ook gewijzigd in de Maria Koenenstraat. Maria Koenen (1879-1959) was een Nederlandse dichteres en schrijfster. Zij was geboren in ’'s-Hertogenbosch en heeft een omvangrijk oeuvre nagelaten met een duidelijk katholieke signatuur. Gelijk na de bevrijding en wel op 3-11-1944 werd bekend gemaakt dat de Burgemeester had besloten de straatnaam weer te wijzigen. De oude straatnaam kwam weer terug; de Marie Koenenstraat werd weer de Baden Powellstraat. Het duurde even voordat de straatnaam weer ingeburgerd was. In de provinciale krant van 16-02-1948 spreekt men nog over de Marie Koenenstraat. In Rosmalen is later weer een straat naar Marie Koenen genoemd.
Frank
