Het Gheert van Calcarplein is vernoemd naar Gherardus (Gerard) Scadde de Calcar. Er leefde in dezelfde tijd 3 mensen met dezelfde naam die lid waren van de broeders en zusters des gemeenen levens wat zijn geschiedenis wat defuus maakt.
Onze Gheert studeerde in Praag en ging daarna naar Zwolle. Hij diende de Broeders van het Gemeenen Leven en ontving daar de priesterwijding. In 1424 werd hij de eerste rector van het net gestichte fraterhuis Domus Sancti Grgorii in onze stad. Gheert stierf op 24 juli 1435 aan de gevolgen van tuberculose en is op het kerkhof van de Congregatie van Windesheim begraven.
De broeders en zusters des Gemeenen Levens vormden geen echt klooster, maar een leefgemeenschap van ongehuwde mannen en vrouwen (die zonder kloostergeloften af te leggen) een religieus leven leidden. Het is een in oorsprong Nederlandse lekengemeenschap die teruggaat naar Geert Grote uit Deventer. Zij waren de dragers en gangmakers van de beweging van de Moderne Devotie. In onze stad vestigden de broeders zich in het Fratershuis, de zusters vestigden zich in het Zusters van Orthenklooster. Het Fratershuis bestond uit het Rijke Fratershuis (aan de Hinthamerstraat 164) en het Arme Fratershuis, dat zich langs de Schilderstraat uitstrekte tot aan de Noordwal. Veel leerlingen van de Latijnse School (gesticht ca. 1274) verbleven gedurende hun schooltijd op een soort aan het Fratershuis verbonden internaat. Zij woonden daar en werden opgevoed door de broeders en fraters.
De zuidelijke kant van het Gheert van Calcarplein werd in 1926 door architect A.J. van Kempen gebouwd door Eigen Bezit, de oudste Bossche woningbouwvereniging (1903). Het gebouw was een gemeentelijkmonument, maar helaas dermate slecht van kwaliteit dat het in 2008 alsnog gesloopt is om plaats te maken voor nieuwbouw. De belettering van het oorspronkelijke poortgebouw kunnen we nu nog terugzien in de entree van het complex aan de Pelssingel. Architectenbureau Kuin en Kuin uit onze stad maakte het ontwerp, waarbij het bouwvolume en architectuur mooi passend bleek in het beschermende stadsgezicht van de Muntel.
De noordzijde van het Gheert van Calcarplein werd in 1921 door architect H.W. Valk gebouwd voor de woningbouwvereniging Bouwvereeniging St. Joseph, R.K. vereeniging voor Grote gezinnen. Doel van de vereniging was de woningnood onder de kinderrijke arbeidsgezinnen te bestrijden. Grote gezinnen hadden zomaar 8 of zelfs 12 kinderen. In de gevel van het poortgebouw naar de Geert van Woustraat zien we nog mooie terracotta gevel herdenkstenen, een beeltenis van St jozef en het wapen van de stad met leeuwen en de lindeboom. Deze zeventig woningen welke een rijksmonument zijn lopen via de Pelssingel naar het Gheert van Calcarplein en via dit plein naar de Pieter Vreedestraat en eindigen in de Geert van Woustraat.
Frank
